La lección post San Telmo, o la belleza de la inacción

Queridos amigos,

Hace ya más de 150 años, Herman Melville publicó un relato corto con título "Bartleby the Scrivener: A Story of Wall Street", que contaba la historia de un abogado de Wall Street que para asumir más trabajo en su despacho, contrata a un oficinista de nombre Bartleby.

Bartleby es un profesional copista sobradamente eficiente, que trabaja a un ritmo incansable y a lo largo de todo el día, que en el momento que se le requiere para revisar unos documentos por su jefe, responde: "preferiría no hacerlo"... Bartleby desempeña su trabajo con eficiencia, y según su criterio, decide no hacer nada más que lo que él sabe hacer mejor que nadie. Hacer otra cosa es ineficiente e inútil.

El relato de Bartleby, que vivamente os recomiendo, ha sido asumido actualmente por una parte importante de la profesión a la que me dedico, y se plantea, por vez primera, la posibilidad de situar un pensamiento ético en el trabajo...de tener una visión crítica sobre lo que es necesario y lo que no, y si es necesari, saber decir como Bartleby: "preferiría no hacerlo", y explorar en la belleza de la inacción.

Sé que es una manera cursi de decirlo, por eso prefiero ilustrarlo con un ejemplo, que surge tras las reflexiones que me ha provocado últimamente el post sobre San Telmo y sus derivados. Os cuento: una pareja de arquitectos franceses reciben un encargo en 1996 del Ayuntamiento de Burdeos, dentro de un ambicioso plan para el embellecimiento de las plazas de la ciudad.

La plaza que les tocó se llamaba la Plaza Léon Aucoc. Una modesta plaza triangular, rodeada de edificios de viviendas de clase media, en la que por la mañana se pasean los jubilados, a mediodía juegan los niños cuando salen del colegio, y donde por la tarde las parejas se juntan a pelar la pava. Una plaza normal y corriente, vamos.

Cuando llegaron a la plaza para estudiar lo que debían hacer, vieron cómo la gente usaba el sitio, cómo se mantenía en un estado decente y limpio, y de repente se cuestionaron lo que muy pocos arquitectos se cuestionarían: ¿Realmente hace falta que hagamos algo aquí? ¿Realmente la gente disfrutará más de este espacio si le ponemos bancos de diseño, fuentes o parterres que no se puedan pisar? ¿Qué pasaría si no hiciéramos nada?

Los arquitectos, que se llaman Anne Lacaton y Philippe Vassal, ofrecieron entonces al Alcalde de Burdeos la misma respuesta que Bartleby le dio a su jefe: Preferiríamos no hacerlo...Prepararon para el Ayuntamiento un informe en el que solamente recomendaban limpiar con más frecuencia la plaza, mejorar el mantenimiento de la vegetación, reemplazar algunas piezas de pavimento perdidas, señalar zonas de prohibido aparcar para que la gente llegase mejor a la plaza, y nada más.

Cuando el resto de los arquitectos de Burdeos, de Sevilla, o de donde fuese, se hubieran frotado las manos para hacer la obra de su vida y cobrar sus honorarios, estos dos arquitectos hicieron precisamente lo contrario: no actuar. Decidir simplemente que cualquier añadido sería accesorio. Ése fue su proyecto: el de Bartleby, la inacción.

Con esto, aparte de un disgusto al constructor, dieron una lección al colectivo de su profesión, a los ciudadanos y al Ayuntamiento. Desde entonces, la actitud de Bartleby, ese espíritu de desobediencia a todo aquello que consideraba accesorio, ha ido ganando reconocimiento. Con esto, tampoco quisiera decir que Bartleby deba instalarse en cada situación a la que nos enfrentamos. Porque estaría banalizando su actitud. Pero tan solo sirve para encender la bombilla de que a veces no es tan difícil disponer de un sentido ético para tratar con lo colectivo...sobre todo por parte de aquellos que desde algún lugar u otro, intervenimos en su construcción y en su gestión.

Por eso considero que todo el debate alrededor de San Telmo tiene sentido. Porque aunque creo que la plaza Léon Aucoc de Burdeos y el Palacio de San Telmo de Sevilla son situaciones distintas, pienso también en las alternativas en las que generalmente no reparamos. En esa imaginación de alternativas, que surge de la discusión más que del empalotizamiento, es donde el pensamiento se hace más libre. Y de eso me alegro.

Abrazos

Plax